У грудні уряд Ізраїлю планує почати грандіозну археологічну експедицію, розраховану на три роки. Її мета — обстеження сотень печер в Іудейській пустелі поблизу Мертвого моря в пошуках безцінного скарбу: древніх текстів, відомих під загальною назвою «сувої Мертвого моря».
Про початок масштабного археологічного проекту агентству Associated Press повідомив Амір Ганор (Amir Ganor), представник Ізраїльського управління старожитностями. Посада Ганора багато чого пояснює — він не простий чиновник і не звичайний археолог, його часто називають детективом від археології: Амір Ганор очолює відділ по запобіганню розкрадання старожитностей.
Історія одного з найбільших відкриттів ХХ століття добре відома. Перші сувої випадково знайшли пастухи-бедуїни в 1947 році, в печерах недалеко від Хірбет Кумран — Кумранських руїн на Західному березі річки Йордан, звідси друга назва знаменитого зібрання стародавніх текстів: Кумранські рукописи. Археологів поруч не було, і загадкові запису на пергаменті і папірусі спочатку вирушили до торговців старожитностями, потім опинилися у настоятеля християнського монастиря, і тільки в третю чергу про знахідку дізналися вчені.
Кумранські руїни. Фото з сайту idkpal.wordpress.com
Новина про відкриття швидко поширилася і стала причиною «змагання» між археологами та бедуїнами, яке продовжується до цих пір. В кінці 1940-х і 1950-ті роки ті й інші ретельно обшукували район знахідки перших сувоїв.В результаті в Кумранських печерах були виявлені тисячі фрагментів більш ніж 900 стародавніх манускриптів. І все ж найбільш значні знахідки зробили саме бедуїни, чудово знали місцевість: одного разу, прямо під носом у археологів, вони витягли з однієї печери більше п’ятисот сувоїв…
Всі рукописи, в підсумку потрапили в руки вчених, були виявлені в період 1947 — 1956 років. Майбутня трирічна експедиція буде першим повномасштабним дослідженням околиць Мертвого моря з 1993 року: тоді була організована так звана «Операція «Сувій»», обґрунтована політичними причинами. Влада Ізраїлю фактично проводили рятувальні розкопки — у 1995 році контроль над частиною територій Західного берега річки Йордан був переданий Палестинської національної адміністрації.
На жаль, за час операції «Сувій» 1993 року не було знайдено жодної нової рукописи.
Амір Ганор зробив ще одне, досить провокаційне, заяву: в рамках майбутньої експедиції ізраїльські археологи мають намір також досліджувати печери Західного берега річки Йордан на територіях, що перебувають під спільним контролем Ізраїлю і Палестинської адміністрації. Подальших офіційних коментарів не надходило.
Сувої Мертвого моря називають одним з головних скарбів Ізраїлю, вони мають величезне історичне і релігійне значення. Кумранским рукописів присвячений окремий офіційний сайт на декількох мовах, включаючи російську. У лютому «Вести.Наука» розповідали про близьке до завершення грандіозний проект з оцифрування сувоїв, аж до найдрібніших трудночитаемих фрагментів. Створювана бібліотека зображень дозволить вченим усього світу підключитися до процесу розшифрування стародавніх рукописів, багато з яких зараз нагадують деталі складної головоломки.
Робота з фрагментами Кумранських рукописів. Фото: Israel Antiquities Authority
Для зберігання дорогоцінних сувоїв в 1965 році було побудовано окрему будівлю, Храм Книги, про фантастичному пристрої якого ходять легенди кажуть, наприклад, що в разі небезпеки виступає над поверхнею білий купол може опускатися під землю). Загальна кількість збережених рукописів наближається до тисячі.
Храм Книги, місце зберігання сувоїв Мертвого моря. Фото з сайту presidentialprivatejetvacations.com
Сувої Мертвого моря діляться на два типу: «біблійні» рукописи — канонічні тексти, що увійшли відомий сьогодні варіант Священного Писання, і «небіблійні» рукописи — апокрифи і інші тексти, які свідчать про різноманітність релігійної думки в епоху Другого храму.
Кумранські рукописи створювалися в період між III століттям до нашої ери і I століттям нашої ери, мова текстів — іврит, арамейською, грецькою і набатейське. Сьогодні відомий лише один біблійний манускрипт, більш давній, ніж сувої Мертвого моря. При розкопках в Єрусалимі були знайдені два срібних амулета у формі сувоїв, в яких вчені виявили фрагменти Благословення з Книги Чисел. Знахідка датується приблизно 600 роком до нашої ери.
Однак в останні роки фрагменти древніх сувоїв дуже часто спливають на близькосхідному ринку антикваріату. Влада Ізраїлю впевнені, що представлені на чорному ринку манускрипти нелегально витягуються з печер поблизу Мертвого моря. Змагання між археологами та розкрадачами старожитностей, що почалося в 1947 році, вийшло на новий рівень: Амір Ганор, за його власними словами, фактично бореться з мафією, організованою злочинністю. При цьому він змушений визнати, що у чорних копачів відмінний нюх на багаті старожитностями місця.
У минулому році ізраїльські археологи організували найбільші і складні розкопки в Іудейській пустелі за останні 60 років: масштабне дослідження за участю сотень волонтерів проводилося в так званій Печері Черепів неподалік від Кумрана. Ця тритижнева археологічна експедиція була вимушеною контрзаходом: в 2014 році відділ Аміра Ганора взяв на гарячому групу палестинців, які займалися нелегальними розкопками в Печері Черепів.Це місце вже двічі обстежували археологи, в 1950-х і 1960-х роках, проте в наші дні щось привернуло до печери увагу чорних копачів — на думку слідства, вони цілеспрямовано шукали там стародавні рукописи. Результати офіційних розкопок 2015 року виявилися дуже цікавими, але жодного нового сувою археологи так і не знайшли.
Майбутня трирічна експедиція з пошуку сувоїв Мертвого моря — і чергова, на цей раз, найсерйозніша спроба ізраїльських властей випередити чорних копачів, а не «ковтати пил» вже розграбованих історичних пам’яток.
«Ми впевнені, що в печерах ще залишилися недоторкані сувої. На жаль, до багатьох місць дослідники поки не добралися», — сказав Амір Ганор.
