Сенат Австралії відхилив законопроект про винесення питання легалізації одностатевих шлюбів на загальний референдум, який раніше підтримала нижня палата парламенту. У підсумку ідея референдуму, який планувалося провести в лютому наступного року, була відхилена 33 голосами проти 29.
Винести легалізацію одностатевих шлюбів на загальнонаціональний референдум запропонував прем’єр-міністр Австралії Малькольм Тернбулл, Ліберальна партія якого очолює правлячу коаліцію. Саме її голосами законопроект був прийнятий у нижній палаті парламенту, голосування в якій пройшло в серпні цього року.
У Сенаті позиції Тернбулла не настільки міцні, і для того, щоб винести закон про шлюби на референдум, лібералам треба було домовитися з опозиційними лейбористами, чого зробити не вдалося. Тепер референдум може бути відкладений на невизначений термін. Генеральний прокурор Австралії Джордж Брендис вже заявив, що до легалізації одностатевих шлюбів у країні можуть пройти роки.
В опозиції підтвердили, що голосували проти законопроекту, проте пояснили це небажанням провокувати ескалацію напруженості між представниками ЛГБТ-спільноти та іншими соціальними групами, яка неминуче буде наростати в міру наближення референдуму. Згідно заявам депутатів Лейбористської партії, такі важливі питання необхідно вирішувати на парламентському голосуванні, а не виносити їх на загальнонародне. Тим не менш, в самому співтоваристві результати голосування зустріли з явним розчаруванням.
«Тепер, коли закон про референдум мертвий, ми знову закликаємо всіх, хто підтримує рівність шлюбу з усіх політичних партій працювати разом, щоб знайти вихід, — заявив співголова групи «Австралійське шлюбне рівність» Алекс Грінвіч. — Нашим парламентарям настав час знайти чесний і гідний шлях, який дасть всім австралійцям однакове ставлення».
За всю історію Австралії загальнонародний референдум проводився в країні лише тричі: два ставилися до набору в армію в роки Першої світової війни. Останній пройшов у 1977 році — австралійцям пропонувалося вибрати національну пісню — саме пісню, оскільки офіційним гімном цієї країни залишається британський «Боже, бережи Королеву!» Згідно з опитуваннями, якби запропонований правлячою коаліцією референдум пройшов в найближчу неділю, 64 відсотків жителів Австралії підтримали б легалізацію одностатевих шлюбів.
