Близько 66 мільйонів років тому великий метеорит упав на Землю, в результаті чого поблизу півострова Юкатан утворився кратер Чиксулуб. За однією з версій метеорит став причиною знищення динозаврів і більшості інших живих істот. Недавно вчені почали вивчати незвичайний кратер і, як виявилося, він може дати важливу інформацію і про іншу подію. Наприклад, щодо останньої льодовикової епохи і про зміну рівня моря в ті часи.
Мова йде про проект по бурінню кратера Чиксулуб. Дослідники кажуть, що шукали підказки щодо того, як впав метеорит і що при цьому відбувалося, але паралельно отримали іншу важливу інформацію.
Кратер, розташований поблизу мексиканського півострова Юкатан і частково займає його територію, має діаметр близько 180 кілометрів і глибину до 17-20 кілометрів.
Навесні цього року міжнародна команда дослідників пробурила свердловину в одній з частин кратера Чиксулуб — на глибину від 506 до 1335 метрів під морським дном (кратер частково занурений під води Мексиканської затоки).
За словами глави Мексиканської академії наук (Academia Mexicana de Ciencias) Хайме Уррутия (Jaime Urrutia), дослідники абсолютно випадково виявили докази того, що море знаходилося під час останньої льодовикової епохи набагато далі, ніж нинішня берегова лінія. Нагадаємо, що остання льодовикова епоха почалася 110 тисяч років тому, а закінчилася приблизно 11 тисяч років тому.
У той час велика частина кратера, яка сьогодні знаходиться під Мексиканською затокою, ще не була затоплена. «Ми виявили кільцеву структуру на морському дні. Єдина причина, через яку така структура могла утворитися, — це розкладання карбонату, яке відбувається на відкритому повітрі», — заявив Уррутия.
Результати дослідження говорять про те, що півострів Юкатан раніше був «дійсно набагато більше» (18000-23000 років тому).
Міжнародна команда геологів, палеонтологів і мікробіологів два місяці працює на платформі Міртл в районі затоки, і за цей час вчені витягли в цілому шість тонн гірських порід, які тепер вивчають. Зараз дослідники продовжують свою роботу.
Раніше «Вести.Наука» вже розповідали про те, яким чином сформувалося незвичайне місце падіння космічного прибульця». Більше того, вчені з’ясували, як удар астероїда міг деформувати гірські породи таким чином, що вони створили середовище проживання для ранньої життя.
