Сучасні технології вже не раз доводили, що обмежень бути не повинно. Ні в чому. Так, новий пристрій HandSight допомагає незрячим людям читати без використання тактильного шрифту Брайля. Звучить абсурдно, між тим, це не гра уяви. Девайс за допомогою незвичайної мініатюрної камери на кінчику пальців людини допоможе прочитати будь-яку книгу.
Багато слабозорі люди покладаються на мобільні додатки в питанні читання книг, журналів чи газет. Наприклад, в хід йде KNFB Reader, який переводить написаний текст в усне мовлення. Потрібно зробити всього лише фотографію того, що людина хоче прочитати (скажімо, сторінки книги), і додаток прочитає вголос текст.
Однак слабозрячим і тим більше незрячим користувачам часом важко захопити весь текст в одному знімку (та й зрозуміти, зробили вони це чи ні). Крім того, подібним програмам іноді важко зрозуміти розмітку сторінки — наприклад, смуг у газет або в меню ресторанів. Якщо ви хоч раз пробували захопити і перевести автоматичним перекладачем текст на іноземній мові, наприклад, на етикетці продукту, який вивчається, то зрозумієте, про які труднощі йдеться.
За словами Джона Фреліха (Jon Froehlich) з Мерілендського університету, розробники хочуть, щоб у слабозорих людей була можливість читати, як і у всіх інших, з допомогою їх технології.
Пристрій HandSight використовує крихітну міліметрову камеру, яка спочатку була розроблена для ендоскопії (спосіб огляду деяких внутрішніх органів за допомогою ендоскопа). Камера розташовується на кінчику пальця, а інші складові системи HandSight обхоплюють палець і зап’ястя.
І як тільки користувач проводить пальцем по рядку тексту, найближчий комп’ютер прочитує йому текст. Звукові сигнали або тактильне «дзижчання» (невелика вібрація) підказують людині, якщо він збився з рядка тексту. Так девайс допомагає незрячій людині знову повернути палець і камеру на ньому в правильне положення.
Дослідники перевірили свою технологію на 19 сліпих людей, які витратили кілька годин на вивчення уривків з шкільних підручників, і сторінки, схожі на журнальні. У середньому вони прочитували від 63 до 81 слів на хвилину і пропускали лише кілька слів на кожній сторінці. Так що сенс прочитаного все одно був їм зрозумілий.
Для порівняння: середня швидкість людини, який добре читає по шрифту Брайля, — 90-115 слів у хвилину, у той час як зрячі люди зазвичай читають зі швидкістю 200 слів за хвилину.
Деякі учасники експерименту були в захваті і порахували, що подібна система може значно поліпшити їх життя. Інші, втім, були не так натхненні. Вони відзначили, що їм було б легше використовувати традиційний шрифт Брайля або інші технології.
Меттью Янушаускас (Matthew Janusauskas) з Американського фонду для сліпих людей вважає, що технологія може бути корисна для читання надрукованих матеріалів, де верстка впливає на розуміння. Наприклад, тих сторінок, на яких розташовані кілька колонок тексту. «Те, що роблять розробники, представляє великий інтерес. Новий пристрій буде зручно у використанні», — упевнений він.
В майбутньому творці HandSight (дослівно «Ручне зір») хочуть оснастити його великим набором функцій: так щоб люди змогли не тільки читати текст, а й розпізнавати інші візуальні характеристики, такі як кольори та візерунки.
Розробка описана в журналі ACM Transactions on Accessible Computing.
Додамо, що нещодавно «Вести.Наука» розповідали про те, що інший гаджет допоможе сліпим людям в навігації, читанні та розпізнаванні осіб. Крім того, ми повідомляли про рукавичці Брайля — російському винахід, яке здатне замінити слепоглухонемому людині відразу зір, голос і слух.
