Екскременти данської єпископа віком більше трьох століть історикам допомогли вивчити особливості дієти 17-18 століття. Група фахівців з Музею Мосгорд (Moesgaard Museum) детально досліджувала склад екскрементів, знайдених в 1937 році в садибі єпископа Йенса Биркерода (Jens Bircherod, роки життя 1658 — 1708).
Відкриття було зроблено, як це часто буває, випадково. У місті Ольборг велися будівельні роботи, і одне з будівель готувалися зносити. Перш ніж його знищити, влада попросили археологів дослідити стародавня будова, в якому проживали відомі люди Данії. У тому числі з 1694 до 1708 тут жив єпископ Биркерод, речі якого і були виявлені. В основному це була голландська порцеляновий посуд — миски, банки і колби, а також безліч осколків, які, ймовірно, скидалися в відхоже місце.
Однак найбільше вчених зацікавила пляшка з дивним вмістом. Лабораторний аналіз показав, що в ній всі ці століття пролежали екскременти. Належать вони, швидше за все, єпископу, або комусь із членів його сім’ї (у цьому будинку жили також його дружина, діти та кілька слуг).
Як з’ясували дослідники, містять фекалії вишневі і виноградні кісточки, залишки інжиру, перцю, горіхів і гречки — продуктів по тим часам дорогих і рідкісних. Гречка, до речі, підказала, що єпископ, ймовірно, перебрався в Ольборг з острова Фюн, який розташований в 200 кілометрах (це третій за величиною серед островів Датського архіпелагу).Перчинки, ймовірно, пройшли шлях з Індії, а ягоди — з півночі Європи.
Люди простіші в ті часи харчувалися в основному кашею з вівсяної і ячної круп, капустою, житнім хлібом, яловичиною і свининою, а у єпископа була дієта, характерна для місцевої аристократії, зазначає Йетте Ліно (Jette Linaa) з Музею Мосгорд.
Користувачі Мережі обговорюють, на які гроші служитель церкви дозволяв собі заморські продукти (виноград і інжир були в цьому регіоні недоступні через суворого клімату). Археологам тим часом належить досліджувати ще два старих туалету на території Ольборга.
До речі, єпископ Биркерод став відомий в 19 столітті після публікації 50 томів щоденників, відобразили всі події його життя, в тому числі у цих мемуарах неодноразово описано пишні обіди (тепер ученим належить порівняти дані з записами).
Також відомо, що єпископ був постійним клієнтом німецької аптеки в Ольборзі, яка була монополістом у продажу приправ і спецій, включаючи перець.
Нагадаємо, що раніше найдавніші фекалії стали свідченням вегетаріанства неандертальців, а людські екскременти 14 століття розповіли вченим про те, що кишкові бактерії виробляли антибіотики задовго до того, як людство винайшло пеніцилін.
