Американський еколог Грегорі Аснер (Gregory Asner) з Інституту Карнегі, облітаючи джунглі на вертольоті, помітив на острові Борнео надзвичайно висока (навіть за місцевими мірками) дерево. Його висота становить 94 метри, тобто дерево може «вмістити в себе» трьох кашалотів, поставлених один на одного. (Для порівняння: висота лондонського Біг Бена становить 96 метрів). Діаметр крони, до речі, теж виявився вражаючим — 40 метрів.
Як і попередній рекордсмен, про який ми розповідали цього літа, гігант належить до краснокнижному роду Шорея.
Примітно, що, коли еколог зумів дістатися крізь джунглі до замеченному дереву, виявилося, що його оточують такі ж велетенські «близнюки» — всього на кілька метрів нижче.
«Це найвище тропічне дерево і його 49 родичів являють собою дивне прояв природної сили і могутності. Відкриття цієї групи — подарунок науці, жителям Борнео і всьому світу», — прокоментував відкриття дослідник.
За словами фахівців, екземпляри, подібні 94-метровому велетню, просто не можуть існувати за межами свого рідного незайманого лісу, тому вкрай важливо захистити цих рідкісних гігантів від впливу навколишнього середовища і людей. Справа в тому, що деревина деяких видів з роду Шорея цінується дуже високо.
Тим часом у світі сьогодні налічується близько 200 видів цих дерев, з яких близько ста ростуть тільки в одному куточку планети — в Малайзії. Вирубування цих унікальних дерев, цілком ймовірно, може призвести до загибелі роду, кажуть експерти. Саме в охоронних цілях екологи досліджують тропічні ліси з допомогою лидаров (лазерних далекомірів): їм належить скласти докладну карту з районами, які в майбутньому повинні будуть взяти під охорону.
До речі, сам Аснер зізнається, що спочатку скептично ставився до ідеї дослідження цієї місцевості, так як супутникові знімки показували, що практично всі незаймані ліси вже зникли. Однак після свого польоту він звернувся за підтримкою до місцевої влади, у тому числі Департаменту лісового господарства малайзійського штату Сабах. На думку Аснера, це не остання знахідка, яка дивує вчених.
Доповідь про новий тропічному рекордсмене еколог представив на Міжнародній екологічній конференції «Серце Борнео» (2016 International Heart of Borneo Conference).
Додамо, що абсолютний рекорд по висоті належить секвої висотою 115,2 метра, що виростає в Національному парку Редвуд (штат Каліфорнія) — зараз це найвища рослина на планеті.
